Родоначальник домашнего кролика — дикий кролик. «Колыбелью» кролика считается Азия, откуда он еще в третичном периоде расселился в Европу и Африку. В ледниковый период места обитания кролика были сосредоточены на Пиренейском полуострове.
В эпоху нового каменного века (примерно 4500—2500 гг. до н. э.) жители Пиренейского полуострова ловили дикого кролика и временно держали в неволе. Данные археологических открытий свидетельствуют о том, что одомашнивание кролика началось именно здесь на рубеже каменного и бронзового веков (т. е. в период 2500—1800 гг. до н. э.). Процесс одомашнивания завершили римляне, а позднее французы, разводившие кроликов в специальных питомниках (заповедниках) со II века до н. э.
В XII и XIII веках кролиководство распространилось в остальную часть Европы. Позднее кроликов завезли и в такие места, где они прежде никогда не водились (Америка, Австралия, Новая Зеландия и др.). Теперь дикие и домашние кролики расселились почти по всему земному шару.
Из истории о расселении кроликов понятно что, кролики теплолюбивые животные. Стоит уделять тщательное внимание этому фактору особенно у нас в России где погода не всегда балует солнцем, а кроме того есть и сезонные климатические особенности также влияющие на качество жизни кроликов. Кролики чувствительны к санитарным нормам, теперь учитывая все выше перечисленные факторы попробуем составить общую картину идельного места для обитания кроликов
Клетка должна быть всегда чистой. Кроме чистки необходимо дезинфицировать клетку. Многие из начинающих кролиководов-любителей, купив кроликов для разведения в своем хозяйстве, выпускают их во двор, устроив кое-какое убежище в огороженной клетке, и предоставляют их самим себе. Такое содержание для домашних кроликов совершенно непригодно. Прежде чем приступить к разведению кроликов, необходимо подготовить и оборудовать помещение для их содержания. Клетки для кроликов бывают самые разные, но все они должны отвечать таким требованиям: укрывать кроликов от непогоды и хищников, быть удобными для обслуживания кроликов, быть достаточно освещенными, свободными – это, кстати, особенно важно для растущего молодняка.
Летом лучше устанавливать клетки во дворе у внешней стены сарая, а зимой поместите ее в сарае на высоте около 100 сантиметров от пола. Советуем сделать клетки переносными – это очень удобно. В любое время в зависимости от погоды их можно будет поставить под навес, в прохладное место или повернуть фасадом в более удобном направлении для защиты кроликов от ветра.
Кролики плохо переносят сквозняк, а также повышенную или пониженную влажность воздуха. Скорость движения воздуха около кроличьих клеток не должна превышать 30 см/с. Оптимальная относительная влажность воздуха 60-75%. Клетки с кроликами нельзя размещать около болот, где часто бывают туманы и относительная влажность воздуха очень высокая. Плохо себя чувствуют кролики и в местах с относительной влажностью воздуха ниже 50%.
При размещении стационарных клеток в несколько ярусов целесообразно два ряда их устанавливать фасадом один к другому. При этом при получении окролов в зимнее время клетки можно перекрывать съемной двускатной крышей. Расстояние между рядами должно быть достаточным для свободного прохода человека. На зиму торцы таких проходов следует закрывать какими-либо щитами или обтягивать прочной пленкой, а под крышей над проходом провести электрическое освещение.
При размещении клеток в сараях необходимо обеспечить достаточную освещенность и чистоту воздуха.
Продолжительность освещения не менее 8-10 ч и не более 16 ч в сутки, интенсивность освещения в пределах 30-40 лк. При откорме кроликов интенсивность освещения может быть снижена до 5-10 лк. Концентрация аммиака и сероводорода не должна превышать соответственно 0,01 и 0,015 г на 1 л воздуха. Выбор типа и конструкции клеток зависит от климата, породы и группы животных (крупные, средние, мелкие, племенные, товарные, взрослые, молодняк).